عند فحص وظائف الرئة (قياس التنفس) يتم قياس حجم الرئة وحجم التهوية وعرضهما في شكل مخطط بياني.وهكذا يمكن اكتشاف ما إذا كانت المسالك الهوائية ضيقة أو متزحزحة عن موضعها (اضطرابات التهوية الانسدادية)، مثلا مع حالات الربو أو النُفَاخ الرئوي أو تضيّقات المسالك الهوائية، أو ما إذا كان حجم الرئة قد تقلص (اضطرابات التهوية التقييدية).